У Джефферсона были конкретные интересы. Год назад правительство США выкупило у Франции за 15 млн долларов более 2 млн квадратных километров неосвоенных земель, вдвое увеличив территорию страны. Теперь на западе Соединенные Штаты граничили с Техасом и Нью-Мексико, которые тогда еще принадлежали вице-королю Новой Испании.

Джефферсон попросил Гумбольдта как знатока Мексики рассказать о том, «какого рода население – белые, красные или черные люди» живут в этом регионе и есть ли там рудники. С министром иностранных дел Джеймсом Медисоном Гумбольдт обсуждал возможность строительства канала между Атлантическим и Тихим океанами – за 75 лет до того, как на Панамском перешейке начались первые работы.

После пяти лет отсутствия, в августе 1804 года, Гумбольдт снова ступил в Бордо на европейскую землю. Слава ученого к тому моменту уже облетела весь мир. Его доклады слушали в Париже, он был нарасхват в научных обществах и желанным гостем в самых модных салонах. Отмечали, что он обаятелен, прекрасно говорит, но порой бывает слишком язвителен и болтлив.

Гумбольдта представили Бонапарту. «Вы за­нимаетесь ботаникой?» – резко спросил генерал, который месяц спустя провозгласит себя императором. Гумбольдт еще не успел ответить на вопрос, когда властитель продолжил: «Моя жена тоже». Повернулся и вышел. Это было намеренное оскорбление. Возможно, Наполеон завидовал славе Гумбольдта. С тех пор ученый не любил бывать при дворе.

Покупайте и продавайте сайты со 100% гарантией через сервис www.telderi.ru. Уникальная по набору предоставляемых услуг биржа сайтов открылась совсем недавно, но уже стала достаточно популярной среди вебмастеров Рунета.