НИАГАРА (51 МЕТР) И ВИКТОРИЯ (108 МЕТРОВ) – ПРОСТО КАРЛИЦЫ РЯДОМ С НАСТОЯЩИМИ ВОДОПАДАМИ! НЕКОТОРЫЕ ИЗ НИХ ЛИШЬ НЕМНОГО НЕ ДОТЯГИВАЮТ ДО КИЛОМЕТРОВОЙ ВЫСОТЫ.

ЙОСЕМИТСКИЙ ВОДОПАД. Река Йосемити-Крин не боится высоты: она бежит по самой кромке горного массива Сьерра-Невада, и оттоки ее русла то и дело низвергаются с обрывов. В национальном парке, призванном охранять это рисковое чудо природы, множество водопадов. Самый высокий, Йосемитский, из трех ступеней. Пик его «водонапорной» активности приходится на май, а зимой над истощенной струей нависает внушительный ледовый конус.

УТИГОРД. Второй по общей высоте падения водо­пад мира чрезвычайно скромен: ин­тернет не откликается на его имя жи­вописными фотографиями и вообще мало что о нем знает. Даже узнав секреты вконтакте, вы совсем немного приблизитесь к цели. Скромность этих мест, однако, обманчива, у них крутой нрав: уже дважды гигантские волны, спровоцированные оползнями с горы Рамнефьель, смывали прибрежные поселения Несдаль и Бёдаль.

ТАККАКО. На языке племени кри таккано – восторженный возглас типа Вау! или Обалдеть!. Впечатление на индейцев водопад произвел необьяснимой мощью – казалось, фонтан белой пены бьет прямо из скалы, а не зарождается в недрах ледника, питающего ленивую речку Йохо. Причина его взрывного характера – каменный уступ в нескольких метрах от точки падения, спотыкаясь о который, вода вмиг те­ряет былое спокойствие.

САЛЬТО-АНХЕЛЬ. История обнаружения самого высокого в мире водопада покруче сценария к очередному “Индиане Джонсу”. Летчик Джимми Анхель заметил его с борта самолета в 1933 году. Через четыре года мужественного молчания он вернулся на гору Ауян-Тепуи вместе с женой и парой друзей. Чтобы закрепить за собой статус перво­открывателей, они оставили самолет на вершине и своим ходом вернулись к цивипизации. Через долгих 11 дней.

ГОКТА. Непроходимая сельва окружает этот гигантский водопад, входящий в первую пятерку по высоте, поэтому туристы узнали о его существовании лишь в 2005 году стараниями немецкого исследователя Штерна Цимендорфа. Местные жители молчали об этом чуде природы, опасаясь проклятья русалки-великанши, живущей по ту сторону гор. Они были уверены, что белый шлейф, ниспадающий с горы, – ни много ни мало ее волосы.

ГИСБАХ. Как правило, водопады – это мощь и напор, страх и трепет, рев и ветер. А вот Гисбах, томно струящийся с вершин горной цепи Фаульхорн в невозмутимое Бриенцкое озеро, напротив, являет собой образец швейцарского спокойствия. Внушительная масса воды спускается по 14 ступеням осторожно и неторопливо, чтобы не нарушить покой постояльцев гостиницы Grandhotel Giessbach. К вершине лесистой горы ходит один из старейших в стране фуникулеров.

ЗЕЙГАЛАН. Бездорожье, неспокойная обстановка и полное отсутствие ту­ристической инфраструктуры оставили самый высокий евро­пейский водопад в тени менее презентабельных соперников. Однако рост национального самосознания осетин привел к воз­рождению дискуссии о высоте Зейгалана и о необходимости Продвигать его как туристическую достопримечательность.

ТУГЕЛА. Пятью каскадами низвергается рукав реки Тугела с амфитеатра километровой высоты – обрыва горы Монт-У-Сорс, образуя одну из самых впечатляющих, но незаслуженно малоизвестных достопримечательностей Южной Африки. У точки падения вода реки чиста, как слеза, и даже пригодна для питья, что редкость для африканских водоемов. Если случа­ется дождь, вокруг Тугелы множатся ра­дуги. Однажды их насчитали 17 штук.

ХАННОКИ-НО-ТАКИ. У самого высокого азиатского водопада есть низкорослый брат-близнец Сёмё-даки – их потоки, образуя правильную галочку, стекают с плато Мидагахара. Сёме бессовестно узурпировал статус брата: на большинстве туристических фотографий появляется именно он, хотя высота его падения всего 300 метров. Дело в том, что высокий, но неполноводный Ханноки сильно зависит от талых вод, его сил хватает лишь на сезонные всплески – с апреля по июль. Сёмё-даки же работает круглый год.

САТЕРЛЕНД. Озеро Куилл лежит в ложбине гор Гумбольдта, словно в чаше. Чашу наполняют воды подтаивающих фьордов, ледяные языки которого спускаются прямо к границе веч­нозеленых лесов – уникальное явление на планете. Из надтреснутого края чаши холодная, прозрачная вода высокогорного озера низвергается в тропические заросли и продолжает путь к океану в виде реки Артур. Туристическая тропа по этим оригинальным местам – знаменитая Милфорд-трэк – стартует от базы Милфорд-Саунд.